В 1550 году увидело свет первое издание книги «Жизнеописания наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих». Ее автор, тридцатидевятилетний Джорджо Вазари, к тому времени уже завоевал репутацию одаренного и мастеровитого живописца. Вскоре признан был и его архитектурный талант: в 1565 году по заказу герцога Медичи Вазари создал галерею, соединившую палаццо Веккио и палаццо Питти, – ныне известную как Коридор Вазари.
Тем временем Вазари продолжал совершенствовать свой литературный труд, и в 1568 году было опубликовано второе, дополненное издание «Жизнеописаний». Именно эта книга прославила в веках имя своего создателя: сохранив для потомков массу важных сведений и занимательных подробностей о жизни и творчестве титанов эпохи Возрождения, Вазари фактически положил начало современному искусствознанию.
В эту книгу вошли избранные жизнеописания в переводе выдающегося историка архитектуры доктора искусствоведения А. Г. Габричевского.