В книге прослеживается принятие решений о проведении боевых операций Верховными главнокомандующими двух противоборствующих сторон в Великой Отечественной войне: Сталиным и Гитлером. Как они принимались перед и в ходе Сталинградской и Орловской битв. Роль Советской стратегической разведки в провидении Сталиным начала этих битв. В повести прослеживается в этих сражениях путь 308 стрелковой дивизии Героя Советского Союза, генерала Леонтия Николаевича Гуртьева и судьбы курсанта Омской летной школы попавший в разведроту дивизии. Сражавшего в развалинах Сталинграда, а после на Орловской дуге в районе реки Зуша и вернувшегося вновь в авиацию.